Copyright Hubrecht Institute 17 juni 2025 ERC Advanced grant voor Geert Kops Terug naar nieuws Geert Kops ontvangt een ERC Advanced Grant om de structuur van menselijke centromeren te bestuderen. Centromeren zijn cruciale delen van onze chromosomen die zorgen voor een correcte celdeling. Fouten in dit proces kunnen leiden tot kanker, ontwikkelingsstoornissen of miskramen. Kops en zijn collega’s zullen de moleculaire gebeurtenissen onderzoeken die de centromeren vormen tijdens de celdeling, en bestuderen wat er misgaat in kankercellen. Ons lichaam bestaat uit biljoenen cellen. Tijdens de ontwikkeling, én om onze weefsels gezond te houden, moeten bestaande cellen nieuwe cellen produceren. Dat gebeurt via celdeling: de cel verdubbelt haar DNA en verdeelt het nauwkeurig over twee nieuwe cellen. Gaat dit mis, dan kunnen miskramen, ontwikkelingsproblemen of kanker het gevolg zijn. Om het DNA correct te verdelen, wordt het verpakt in chromosomen die zich hechten aan vezels die de chromosomen naar de twee nieuwe cellen trekken. Het centromeer, een specifieke regio in het “midden” van het iconische X-vormige chromosoom, maakt deze verbindingen. De precieze structuur van het centromeer is essentieel om sterke koppelingen te vormen met de vezels, en de krachten tijdens het uit elkaar trekken van de chromosomen te weerstaan. Het project, CENTROSHAPE, ontrafelt de structuur van menselijke centromeren en de belangrijkste moleculaire processen die de centromeren tijdens de celdeling vormen. Kops: “Dankzij deze beurs kunnen we geavanceerde microscopie- en DNA-sequencingtechnieken inzetten om de structuur van het centromeer te bestuderen in diverse humane cellen en weefsels. Doordat het centromeer cruciaal is voor chromosoomverdeling, is het ook ons doel om beter begrijpen welke rol het speelt in kankercellen. Chromosomes during cell division. The chromosomes (grey) are divided over the two daughter cells (left and right). One chromosome is lagging behind (close to the center of the image), which may cause an abnormality in the number of chromosomes in the daughter cells. The shape of this centromere (yellow) of this chromosome looks different than that the other centromeres. The team of Geert Kops will study these structural differences using the ERC Advanced grant. Copyright: Hubrecht Institute Over de ERC en de ERC Advanced Grant De European Research Council (ERC), opgericht door de Europese Unie in 2007, is Europa’s toonaangevende financier voor grensverleggend onderzoek. Ze ondersteunt creatieve onderzoekers van elke nationaliteit en leeftijd die hun projecten in Europa uitvoeren. De ERC Advanced Grant is bedoeld voor gevestigde onderzoeksleiders met een indrukwekkend track-record. Zij worden erkend om de originaliteit en impact van hun werk. De beurs biedt tot € 2,5 miljoen voor een periode van vijf jaar om ambitieuze projecten mogelijk te maken. Geert Kops is directeur van het Hubrecht Institute, groepsleider, hoogleraar Moleculaire Tumorcelbiologie bij het UMC Utrecht en Investigator bij Oncode Institute.
