Het revolutionaire, fundamentele onderzoek dat gedaan wordt aan het Hubrecht Instituut leidt tot doorbraken in de ontwikkeling van geneesmiddelen voor de behandeling en diagnose van ziekten als kanker, diabetes en cardiovasculaire ziekten. Voor de financiering van onderzoek is het Hubrecht Instituut voor een belangrijk deel afhankelijk van donaties aan de Stichting Vrienden van het Hubrecht Instituut.
Onderzoek is het begin van de oplossing
Scan de QR code of druk hier om te doneren.
Hans Clevers: “Minidarmen openen deuren naar nieuwe medicijnen tegen diabetes en obesitas.”
De darmen produceren de meeste hormonen in het lichaam. Er zitten duizenden hormoonproducerende cellen, zogenaamde entero-endocriene cellen, in de darmwand. Na een maaltijd geven zij hormonen af aan de rest van het lichaam, zoals aan de alvleesklier en de hersenen. Die hormonen zorgen bijvoorbeeld voor een hongergevoel of juist een vol gevoel en ze bevorderen de insuline-afgifte door de alvleesklier. Vanwege hun functies zijn entero-endocriene cellen een belangrijk nieuw instrument voor de behandeling van diabetes en overgewicht.
Speld in de hooiberg
Ook al hebben we er duizenden, in vergelijking met de rest van de darm zijn entero-endocriene cellen zeer zeldzaam. Slechts één procent van de darmwandcellen produceert hormonen. Deze 1% is vervolgens weer opgedeeld in subtypes die bijna 20 verschillende soorten hormonen maken. Daarom is het moeilijk om een specifieke entero-endocriene cel te vinden. Het is een beetje als zoeken naar de bekende speld in de hooiberg. Daar komt bij dat het hormoonsysteem in proefdieren (muizen) erg afwijkt van dat van de mens. Het onderzoeken van deze cellen is dus lastig. Hans en zijn team hebben daar een oplossing voor.
Experimenteren met minidarmen
In het lab kweekt de Clevers groep miniatuur versies van de menselijke darm, zogenaamde mini-darmen of ‘organoïden’. Deze organoïden lijken heel erg op echte darmen, ook al zijn ze minder dan een millimeter groot. Met deze techniek kunnen entero-endocriene cellen tot in detail worden gevolgd en bestudeerd. Daarmee hopen de onderzoekers antwoorden te krijgen op hun belangrijkste onderzoeksvragen: ‘Hoe beslissen entero-endocriene cellen welk hormoon ze maken?’ En: ‘Wat zorgt ervoor dat er darmhormonen in de darm vrijkomen?’ Met de antwoorden kunnen we in de toekomst geneesmiddelen ontwikkelen die obesitas en diabetes voorkomen.
Scan de QR code of druk hier om te doneren.
Eva van Rooij: “Door zelf hartspiercellen te maken, leren we meer over hartfalen.”
Hartfalen is één van de meest voorkomende doodsoorzaken. Twintig procent van de patiënten sterft binnen een jaar na de diagnose. Een belangrijke oorzaak voor hartfalen zijn onderliggende genetische veranderingen, waarbij een fout in het DNA de hartziekte veroorzaakt. Tot voor kort konden wetenschappers moeilijk achterhalen waarom een verandering in het DNA leidt tot een hartziekte. Het was haast onmogelijk om aan materiaal voor onderzoek te komen. Eva en haar team hebben daar iets op gevonden.
Cellen kweken en muismodellen maken
Door gebruik te maken van de nieuwste technieken, lukt het nu wel om hartspiercellen te bestuderen van patiënten met een verandering in het genetisch materiaal. Dat gaat als volgt in zijn werk: het bloed van de patiënt wordt gebruikt om stamcellen te kweken. Van die stamcellen maken de onderzoekers in het laboratorium vervolgens hartspiercellen. Deze cellen, die het DNA van de patiënt bevatten, worden minutieus bestudeerd om te kijken wat er nou precies misgaat. Hierdoor kan de onderliggende oorzaak van de ziekte worden bepaald. Daarnaast bootsen de onderzoekers, met behulp van genetische modificatie, dezelfde DNA-verandering na bij muizen. Zo kunnen ze het ziektebeeld ook bestuderen in een levend hart. Beide onderzoeksmethoden bieden niet alleen meer inzicht in hartfalen, ze kunnen ook gebruikt worden voor het testen van nieuwe medicijnen. Bijvoorbeeld voor mensen met aritmische cardiomyopathie (ACM), een genetische hartzieke waar in het lab veel onderzoek naar wordt gedaan. Eva hoopt dat haar studies de aanzet zijn voor een succesvolle behandeling van hartpatiënten.
Scan de QR code of druk hier om te doneren.
Betrokken onderzoeksgroepen:
Het Hubrecht Instituut heeft doorzetters die al jarenlang onderzoek doen om uw wereld en die van uw kinderen en kleinkinderen beter te maken. Het is niet alleen hun werk, maar ook hun passie en levensdoel. Alle onderzoekleiders zijn hier te vinden.
Het Hubrecht Instituut behoort zowel nationaal als internationaal tot de topinstituten en streeft ernaar om te blijven groeien. Door te blijven groeien kunnen we nog meer onderzoeken starten met de hoop op het vinden van nieuwe behandelingen voor zieke patiënten. De KNAW en enkele instanties financieren het Hubrecht Instituut, maar dat is niet genoeg om te blijven groeien. Daarom is uw steun en extra bijdrage zeer welkom.
Een bijdrage aan de Stichting Vrienden van het Hubrecht Instituut komt 100% ten goede aan het Hubrecht Instituut. U kunt ons steunen middels een eenmalige bijdrage of een periodieke schenking. We hebben de ANBI-status.
U kunt uw donatie overmaken op rekeningnummer: NL78 ABNA 0861469348.
Indien u een periodieke donatie wilt doen of als u een factuur wenst kunt u contact opnemen met vrienden@hubrecht.eu.
